Il cannone atomico che entra in una Panda: un’arma da record che… non fa così paura!

Quest’arma potrebbe portare il caos sul campo di battaglia ma fa quasi sorridere per le sue dimensioni! Una storia dimenticata che arriva dalla Guerra Fredda. 

Nel corso della Guerra Fredda, un conflitto che non si combatté mai – per fortuna! – su larga scala con le armi nucleari che i due schieramenti possedevano, sia USA che Unione Sovietica cercarono a lungo di sviluppare armamenti in grado di cambiare le sorti di un eventuale conflitto; la creatività dei progettisti in quegli anni ci ha donato armi davvero assurde come quella che scopriremo oggi, il missile atomico più piccolo che si sia mai visto.

Forse qualcuno di voi ha già sentito parlare del missile Davy Crockett! Questo sistema d’arma atomica, il più piccolo mai realizzato dagli Stati Uniti, potrebbe sembrare quasi uno scherzo ma non venne sviluppato come tale! Racconta infatti una lunga storia di strategie militari in un’epoca di tensioni globali, dove la potenza devastante delle armi nucleari era al centro dei dibattiti. Scopriamo insieme le caratteristiche uniche del Davy Crockett e perché, nonostante il suo potenziale, non ha mai visto l’azione in campo.

Le caratteristiche del Davy Crockett: un’arma davvero peculiare

Il Davy Crockett è un sistema d’arma portatile che si distingue chiaramente nel panorama delle armi nucleari. Con un peso che si aggira attorno ai 34 kg e dimensioni di circa 70 cm di lunghezza e 27 cm di diametro, questo progetto porta con sé notevoli implicazioni sul modo di concepire e trasportare un’arma nucleare, almeno per gli standard dell’epoca, anche se potrebbe sembrare più simile a un oggetto di artigianato piuttosto che a una bomba vera e propria.

Questo sistema, noto per l’elevato grado di portabilità, è stato concepito per poter essere montato su un veicolo fuoristrada standard dell’esercito. Immagina tre soldati, ognuno con un compito specifico, che lavorano insieme per caricare e lanciare un proiettile XM-388. Quest’arma era in grado di lanciare una testata nucleare da 0,01 chilotoni, che equivale a circa 10 tonnellate di TNT. In termini di potenza esplosiva, stiamo parlando di un’arma che è cinque milioni di volte meno potente rispetto alla celebre Bomba Zar, ma che comunque ha un campo di applicazione tattico interessante nel contesto della guerra.

Per il lancio dell’XM-388, i militari potevano scegliere tra un fucile da 120 mm e uno da 155 mm. La versione più leggera aveva una gittata massima di circa 2 km, mentre il modello più pesante poteva arrivare fino a 4 km, rendendo questa arma sfruttabile in vari scenari da combattimento, in particolare alle frontiere nei confronti dell’Unione Sovietica, dove una minaccia concreta sembrava all’ordine del giorno.

Perché il Davy Crockett non venne mai utilizzato in combattimento

Sebbene il Davy Crockett sembri un’arma potente, non è mai stata impiegata in combattimento reale. La sua esistenza nell’arsenale militare statunitense si estende dal 1961 al 1971, con circa 2.100 esemplari prodotti in tutto. Ma perché un’arma con tali specifiche non è mai stata messa in azione? Semplicemente, l’arma non aveva una gittata sufficiente per proteggere dalle radiazioni gli utilizzatori nel caso di uno sparo, questo fu il principale motivo dietro il suo addio al campo di battaglia.

Le parti non nucleari venivano assemblate presso il Rock Island Arsenal, mentre le testate nucleari venivano elaborate a Los Alamos. Nonostante il fatto che il Davy Crockett fosse schierato in diverse posizioni strategiche come Germania Ovest, Giappone, Hawaii e Corea del Sud, la verità è che nessuno di questi razzi è stato mai lanciato contro un obiettivo concreto. Solo due test, chiamati Little Feller I e II, hanno avuto luogo nel deserto del Nevada nel 1972, e sono serviti più a scopi di collaudo che non ad altro.

Alla luce di queste circostanze, si comprende che il Davy Crockett era più un simbolo delle tensioni che non uno strumento pratico di combattimento. Con i cambiamenti nelle strategie e nei protocolli della Guerra Fredda, è risultata evidente l’inadeguatezza di un’arma così poco potente in un contesto di conflitto globale. I strateghi militari si resero conto che l’idea di utilizzare una testata nucleare di potenza ridotta, in realtà, avrebbe potuto complicare ulteriormente le relazioni internazionali, piuttosto che migliorarle.

L’eredità del Davy Crockett: un capitolo unico nella storia militare

Oggi, il Davy Crockett è ricordato come un esperimento audace e altamente simbolico che ha influenzato la concezione delle armi nucleari. Sebbene sia stato progettato per essere utilizzato in situazioni di guerra reale, il contesto geopolitico dell’epoca ha reso la sua attuazione non solo improbabile, ma potenzialmente disastrosa. Ciò che rimane è la curiosità su come si concepivano le guerre durante la Guerra Fredda, con strategie nucleari che potevano accendere o spegnere conflitti e tensioni internazionali.

In definitiva, il Davy Crockett è un promemoria delle sfide faced da militari e governi nel tentativo di bilanciare l’efficacia delle armi con le ripercussioni etiche e politiche del loro utilizzo. Anche se non è diventato un’arma di massa, la sua storia affascinante continua a suscitare interesse tra gli storici e i curiosi della storia militare. Dall’apparenza innocua e dalle dimensioni contenute, questo sistema d’arma ha contribuito a tessere la complessa rete di eventi che caratterizzò il secolo della Guerra Fredda.